Przyszłość technologii fotowoltaiki będzie zależeć między innymi od postępów nad sprawnością ogniw, co przełoży się na niższy parametr LCOE, a tym samym zwiększy przystępność technologii i uniezależni od subsydiów.

Innowacje w fotowoltaice, technologia PERC

Według analityków, rozwój będzie następował w sposób zrównoważony. W tym momencie, technologią, w której można dostrzec najszybszy postęp jest technologia PERC. Wynika to z faktu, że właśnie w tego typu ogniwach potrzebne są relatywnie niewielkie zmiany, aby radykalnie zmienić ich jakość.

Ciężko jest określić dokładną ścieżkę rozwoju przyszłych innowacji, tym bardziej, że dotychczasowe prognozy nie zawsze były trafne. Eksperci są jednak niemal pewni, że coraz większego znaczenia nabierze technologia cienkowarstwowa. Niezwykle obiecującymi technologiami będą ogniwa o wielu złączach korzystające z krzemu amorficznego i perowskitów. Może to być kolejna technologia obok PERC wykorzystującego polimery.

Innowacje w fotowoltaice, technologia inwerterów

Ciekawie postrzega rozwój technologii inwerterów Antoine Paquin, CEO Solantro, który wdraża takie materiały jak azotan galu i węglik krzemu. Jak mówi prezes, prawo Moore’a (obserwacja jednego z założycieli firmy Intel, zgodnie z którą liczba tranzystorów w układzie scalonym podwaja się co średnio 12-18 miesięcy) może wpłynąć na zmniejszenie kosztu fotowoltaiki. Dlaczego? Jego zdaniem, podobną zależność, która przełożyła się na redukcję rozmiaru oraz kosztu komputerów można zauważyć w przypadku inwerterów, chociaż można im przypisać również prawo Westinghouse’a.

Paquin wierzy, że horyzontalna integracja na rynku inwerterów bardziej niż rynek krzemu przyczyni się do powstawania jeszcze wydajniejszych i tańszych systemów fotowoltaicznych. Solantro zresztą projektuje i produkuje chipsety (specjalistyczne układy scalone dla zestawów MLPE), z których korzystają mikroinwertery marki Enphase albo SolarBridge wykupiony przez SunPower, czy optymalizatory mocy od SolarEdge i Tigo. Solantro widzi również głównie szansę na ich zastosowanie w systemach magazynowania. Aby jednak urządzenia te miały rację bytu, ich koszt musi spaść do 0,10 dol/W, wierzy Paquin.

Innowacje w fotowoltaice, optymalizator pracy stringów

Pośród firm, które są określane jako druga generacja zaawansowanej elektroniki mocy, pojawiają się Volterra ze swoim optymalizatorem pracy stringów, Dragonfly Systems, Empower Micro ze swoją architekturą urządzeń po stronie AC. GTM Research zakłada, że firmy te będą ważnym graczami na rynku. To samo, co miało miejsce na rynku komputerów, czy telefonów, może z powodzeniem powielić się na rynku elektroniki mocy, a więc również inwerterów, twierdzi CEO Solantro.

Inwertery miały już w pewien sposób do czynienia z prawem Moore’a. Niemal wszystkie dostepne dzisiaj inwertery korzystają z mikroprocesorów oraz chipów, które sukcesywnie zmniejszały swój rozmiar w inwerterze. Zadać można jednak pytanie, dlaczego koszt inwerterów nie powiela tej samej krzywej, która wystąpiła w przypadku prawa Moore’a dla komputerów. Być może dlatego, że inwertery to również kondensatory i  części magnetyczne, czyli takie, których nie da się zmniejszyć. Warunkiem musiałoby być zaadoptowanie zupełnie innych technik, które na ten rozmiar mogłyby wpłynąć, bez uszczerbku na sprawności.